玳瑁从古至今一直深受贵族们喜爱，它被皇族们视为不可多得的宝物，是长寿之象征，玳瑁为海龟科玳瑁属大型海龟,又名十三鳞、瑇瑁、文甲，体长可达1米以上，体重50千克左右，背上共有l3块鳞，角质板，表面光滑，具有褐色和淡黄相间的血丝花纹，呈覆瓦状排列，故名“十三鳞”。玳瑁多栖于温热带海洋中，我国山东半岛以南的福建、台湾、海南、西沙群岛等地海域多有分布。古代神话称玳瑁为“玄武”，是中国四神兽之一。玳瑁性情凶猛，以鱼类、甲壳类、软体动物和海藻为食，每年夏季繁殖，在沙滩上刨坑产卵孵化。它属于国家二级保护动物。
玳瑁的功效和价值（一）
玳瑁的医用功效
玳瑁的药用始载于《开宝本草》，药用玳瑁多取其背部的甲片。玳瑁性寒、咸、微甘，含角蛋白及胶质等化学成分，具有清热解毒、平肝镇惊的功能，主治热病发狂、小儿惊风、高血压、风湿痛肿、痈肿疮毒、谵语痉厥等症。玳瑁的肉亦供药用，能祛风毒，行气血，除胸膈中风痰，镇心神，逐邪热。利大小肠，通妇人经脉。《本草纲目》曰：“玳瑁解毒清热之功同于犀角。”
玳瑁的功效和价值（二）
玳瑁的收藏价值
玳瑁角质板有“海金”之誉，自古以来就被视为祥瑞、幸福之物，代表高贵与神圣之风度，并可避邪及镇宅，是历代宫廷权贵们的饰物。背甲还可以用来制作精美的装饰品，角质板可制作纽扣、眼镜框、手镯、戒指、梳子、扇把、琴板等物品。难怪《孔雀东南飞》的乐府中，留下了“足下蹑丝履，头上玳瑁光”的脍炙人口之名句。现在市面上的玳瑁饰品多半是早期玳瑁甲板，玳瑁甲板颜色鲜艳的黄褐色，很早以前的清代玳瑁饰品是非常罕见的。玳瑁角质，有“海金”之誉，一直被人们视为祥和之物，可镇灾避邪、聚财进宝，是极具收藏价值的宝物，收藏玳瑁标本是身价的象征。
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