玉髓的化学成分也是二氧化硅（SiO2），是隐晶质石英的集合体。因而玉髓的质地非常细腻。玉髓质纯时，是无色或白色的，但通常会含有向量或少量的其它矿物质，而导致五彩纷呈的颜色。当所含其他矿物质分布鞋不均，或者规律分布时，则会出现各种图案或条带状花纹，美丽异常。
根据颜色，可以把玉髓分为以下几种：
(1)红玉髓:颜色为红色或褐红色，因玉髓中含有Fe2O3而致色。
(2)绿玉髓:颜色为苹果绿色、蓝绿色，色泽均匀，因含有NiO而致色。这种玉髓主要产于澳大利亚的昆士兰州，又有“澳洲玉”之称。
(3)血玉髓:玉髓中含有血红色的斑点，也有“血滴石”、“鸡血石”之称。质地优良者可做宝石饰品，与海蓝宝石一起作为三月份的“生辰石”。
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