猫眼宝石，也称猫儿眼、猫睛、猫精。也有称之为东方猫眼或锡兰猫眼的。也有称之为金绿玉或波光石的。它是矿物中的金绿宝石(chrysoberyl)。主要成分为BeAI2O4，斜方晶系，硬度8.5，比重3.5-3.7，折光率为1.74-1.76,透明、半透明或不透明。颜色有各种黄色，如葵黄色、酒黄色、黄绿色、黄褐色、灰黄色、棕黄色、棕色、棕黑色、灰绿色以及灰色等等，以颜色鲜明的葵黄色为最好。
猫眼宝石是珠宝中稀有而名贵的品种之一，其最为动人之处，就是当宝石在阳光的照镶下，由宝石的内部反射出一条聚集的耀眼活光，其形态与猫的眼睛极为相似。尤其是当光线的强弱有所变化时，猫眼宝石的光线则也随光的强弱而或细或粗，当微微摇动宝石时，那闪烁的光线也灵活变动，宛如那灵活而明亮的猫眼晴，称之为“猫眼”可以说是最为恰当不过了。
为什么猫眼宝石能反射出一条强烈而又闪动的光线呢?这是与猫眼宝石的内部结构特点分不开的。在猫眼宝石的内部，无数极为细小的纤维状结构有规律的平行排列着，而且具有反光的特点，当光线照射的方向垂直于纤维排列方向时，每一个细小的纤维上就有一个光点，无数的光点联接起来就组成了一条光带，加之宝石外形的弧面作用，这条耀眼夺目的光带就更加清晰而显得光辉灿烂了，当摇动宝石时，那光线自然(也只能)沿着那平行结构的方向而左摇右动。
由于猫眼宝石的品质好坏与价格高低，是由颜色、光线、重量以及完美程度来决定的，所以对于猫眼宝石的各方面特点都应有所了解，而对其光线的特点则更应有一深刻认识。一般猫眼宝石的光线特点是:
1.当猫眼宝石内部平行的结构有缺陷时，反应在宝石的光线上也就会有缺陷。如果是平行结构疏密有别而不均匀连续时，则光线也会不连续而发生“断腿”现象。如内部结构不平行时，表现在光线上就会发生弯曲不直。
2.任何一块猫眼宝石，只要平行于宝石内部结构，在360度的任何方向都可以取出猫眼的光线来。但在与内部结构成垂直的两个对称面方向都不能取出猫眼的光线来。
3.宝石表面的弧度，与猫眼宝石的光线有着一定的联系一般来说，当宝石的弧度越接近于平面时，宝石的光线就会。变粗或不清晰，至少没有弧度大的宝石表面所表现的光线细窄而清晰。
4.猫眼宝石的透明度，与猫眼宝石的光线清晰程度和亮度有直接关系，一般的规律是猫眼宝石的透明度越高，光线也就越不清断，亮度也随之而减弱，最好的光线效果是一种深邃而不可测的半透明状态。
5.猫眼宝石内部结构的疏密与粗细，对宝石的光线有影响，当纤维样结构粗而硫时，光线就会混而粗，当其结构细而密时，宝石的光线也就会明亮而清晰。
6.猫眼宝石的底部一般不抛光，以此减少光线的穿透和散失，而增加光的反射，而对于颜色的增加也有益处。
目前，世界上著名的猫眼产地为斯里兰卡，猫眼宝石出产在岛西南部的特拉纳布拉和高尔等地，为结晶状与砂砾状与其它一些宝石一起产出，所以也常有把猫眼宝石称之为“锡兰猫眼”的。
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