琥珀是远古松科属植物的树脂埋藏于地层，经过漫长岁月的演变而形成的化石。琥珀的形状多种多样，表面常保留着当初树脂流动时产生的纹路，内部经常可见气泡以及古老昆虫或植物碎屑。
中国根据琥珀的不同颜色、特点划分的品种为金珀、血珀、虫珀、香珀、石珀、花珀、水珀、明珀、蜡珀、血密腊、红松脂等，其中并没有明确的定义。例如，虫珀和灵珀应该算是一种，都是指含有动物遗骸的琥珀。花珀是指经过人工爆花工艺的琥珀，其中要注意，压制琥珀的泡花特别细碎，无序，背景浑浊。血蜜腊是指不透明的琥珀，“千年琥珀，万年蜜蜡”之说乃谬误。香珀是指摩擦后香味明显的血蜜蜡，因为通常蜜蜡的处理程度小，所以香味浓郁。水珀是指内含水滴的琥珀，也叫水胆琥珀。
琥珀中价值较高的是古董、精湛的艺术品或含有生物遗体。琥珀依昆虫的清晰程度、形状大小、颜色决定其经济价值。颜色浓正，且杂质不多者为佳。颜色以蓝、绿色和血红为好，但绿色琥珀发现在多米尼加、墨西哥以及中国抚顺等地，波罗的海绿珀多为高温下置于在化学药剂中所致。透明血珀大多为高温烤色所致，天然血珀会有可见的内含物。通常，颜色浓正通常伴随少量可见杂质，有种说法是，微小的内含物是琥珀的致色因素，也是来源于此。最贵重的品种是包裹含昆虫的琥珀，俗称“琥珀藏蜂”，以昆虫清晰、形态栩栩如生、质地上乘、个体大、数量多为最佳。
老蜜——指传世年代久远的不透明琥珀，红橙色
血珀——指血红色的琥珀，颜色如同高级红葡萄酒的颜色
骨珀——指白色的琥珀
金珀——指金黄色透明的琥珀
蜜蜡——半透明至不透明，可以呈各种颜色，以金黄色、棕黄色、蛋黄色等黄色为最普遍，有蜡状感，光泽有蜡状，树脂光泽，也有呈玻璃光泽的
金绞密——指透明的金珀和半透明的蜜蜡互相纠缠在一起的琥珀
香珀——指具有香味的琥珀
虫珀——指包有动植物遗体的琥珀
石珀——指有一定石化程度的琥珀，硬度比其他的大
花珀——多种颜色相间、颜色不均匀的琥珀
原矿——指以采出而未经选矿或其他加工过程的矿石
蓝珀——多米尼加共和国产的一种体色为淡黄色，对着阳光的表面呈蓝色的琥珀
蓝绿珀——墨西哥出产的颜色为绿偏蓝，与多米尼加共和国绿珀相似
黄蜜——黄色的蜜蜡
半蜜半珀——又叫珍珠蜜或鸡蛋蜜，是指透明的琥珀包裹着不透明的蜜蜡
白蜜——白色的蜜蜡
水胆珀——琥珀中空，内有水分的琥珀，是非常少见和珍贵的琥珀
翳珀——一种用肉眼垂直平时呈黑色，在光线照射下啧呈现红亮光点的琥珀
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