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梅花玉的形成
梅花玉是由火山中喷流出的岩浆冷凝而成的玉石。由于此种火山岩在冷凝过程中，大量的气体在岩石中形成许多奇特的气孔，这些气孔被后来生成的多种矿物所充填，便形成了地质上所谓的杏仁状安山岩。这些“杏仁”(气孔)若被含铁的玛瑙充填时，则为红色，被绿帘石充填，侧为黄绿色.被绿泥石充填，剧呈深绿色，被方解石或石英充填时，则为白色或无色透明。当玉料被抛光后，这些被充填了各种矿物的气孔，便形成了好似梅花的“花朵”。气孔间常有曲折的细裂隙，当其被矿物充填后，便形成了“梅花”的枝干。在安山岩黑色或灰黑色的背景下，更显出枝繁花茂的奇妙图画，令人拍案叫绝。梅花玉因此得名。又因其独产于河南汝阳，故又名汝玉。
梅花玉
梅花玉的用途
梅花玉的硬度6-7，密度2.74左右，依所含“杏仁”多少而稍有变化。梅花玉的质地细腻，光泽明亮，花纹别致，具有良好的工艺性能。被加工成仿古玉器(玉佩、玉璧、护身符、熏炉、玉结等)、多种动物(梅花鹿、鱼、龟和十二生肖等)、生活用具〔茶具、洒具、咖啡具、福具和健身球等)及各种首饰(玉镯、戒指、玉扣、鸡心、长命银等)，甚至高档建筑板材。
梅花玉酒瓶，已被我国礼宾司定为谈蜡外国领导人礼品杜康洒的装瓶。1988年国际象棋大赛奖杯和1990年第11届亚运会奖杯均为梅花玉制作。
天然梅花玉
梅花玉的外观
梅花玉中的梅花图案是天然形成的。因此，梅花玉的价值以梅花的多少、枝干是否齐全、图案的美观程度而定。通常分为一级、二级和劣等梅花玉3个品级。梅化玉工艺品的价值，同样直接受梅花图案质量的影响。
梅花玉的底色有黑色、褐红色和灰绿色三种，而以黑色最常见、最美观和最受人喜爱。梅花玉中的花纹的颜色则有红、绿、白、粉、褐、黄等色，有时一件工艺品全部为绿色花纹或全部为红色花纹，有时则各种颐色花纹俱全。通常以底色为黑色，“梅花”为多种颜色且枝干齐全者为上品。
梅花玉的产地
优质梅花玉几乎全部产于河南汝阳。据有关史料记载，河南汝阳梅花玉的开采利用始于商周时代，鼎盛时期是东汉初期。考古学家曾在商周遗址中发现了许多梅花玉装饰品，在汉墓中也发现了梅花玉珍品。梅花玉曾因战乱而失传。1983年，在河南省汝阳重新发现了梅花玉矿体，从而使这一古老的玉种重放异彩。
在广东东部地区的侏罗系火山岩中亦发现有梅花玉，其“梅花”朵径较汝玉为大一般5-6mm，大者可达8mm左右。
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