岫玉或称岫岩玉,由蛇纹石(serpentine)和叶蛇纹石(bowenite)构成。硬度5-5.5,比重2.4-2.8,水头较足,半透明或不透明。质地细腻而均匀。性软而脆。断口平坦或参差。油脂光泽,是一种用途广泛用量很大的玉石。
岫玉的颜色以青绿为主,其深浅不同,而为淡绿色,绿黄色,灰绿色,青绿色,油绿色,暗绿色,黑绿色。有时也含有暗红、铁红、橙红、黑灰、青白等其它杂色。由于岫玉颜色之多样特点,可用以雕琢各样的俏色工艺品。色美者也可用于首饰用石。其雕制产品范围较广,可以制作大件的沪、瓶、薰、鼎、人物、花鸟,也可以制作小件的项串、花片、小件、别子、手镯之类。
在我国,岫玉的使用有较久远的历史。在一些古旧玉中,常有用岫玉所雕者,《毛传》中载“琇莹、美石也,。在《杨慎外集》也以为“绣莹,美石也”。《格致镜原》中引《尔雅》所载“东南之美者,有医无闾之珣玕琪焉”。并注之日“医无闾,山名,今在辽东”。
岫玉其主要产地在今之辽宁省岫岩县,古之所称“琇莹”者,或为今之岫岩之音转,而以玉名称其地名者。《尔雅》中之地点又合,或为今日之岫玉。
岫玉按产地类型分,可以分为井玉、坑玉、石包玉、河磨玉等;按产地分,有瓦沟玉、细玉沟玉等等。
晋代的富豪石崇,家中广有奇珍异宝,他的婢女接触久之,极善辨玉。在《拾遗记》中有这样的记载。“石崇富比王家,当世珍宝奇异,皆殊方异国所得,其爱婢嬛妙别玉声,悉知其出处,言西方北方玉声沉重,而性温润,东方南方玉声轻洁,而性清凉”。而所说之西方北方玉者,即今之白玉。而东方南方之玉则为岫玉一类。
岫玉的质量以质地匀润,无杂石杂质,颜色清鲜,水头较足者为上,并按其块度大小分级。
除辽宁岫岩外,我国的蛇纹石类玉石产地还有很多。